Obróbka metalu obejmuje szeroki zakres procesów, które pozwalają na nadanie surowym materiałom pożądanego kształtu, wymiarów i właściwości użytkowych. Prace te mogą dotyczyć różnych stopów i gatunków metali, a ich realizacja wymaga użycia odpowiednich narzędzi, które umożliwiają precyzyjne działanie oraz użyteczność. W współzależności od rodzaju obróbki, wykorzystywane są narzędzia o różnorodnym przeznaczeniu i budowie, co pozwala na wykonywanie zarówno prostych czynności, jak i bardziej niełatwych obowiązków technologicznych.
W procesie obróbki metalu na prawdę bardzo często używa się narzędzia ręczne a także maszyny specjalistyczne. Do narzędzi ręcznych należą między innymi pilniki, młotki, klucze, czy także narzędzia do cięcia i gięcia blach. Ich użycie wymaga odpowiednich umiejętności operatora oraz precyzyjnego implementacji do charakteru wykonywanej pracy. Maszyny i urządzenia mechaniczne, takie jak tokarki, frezarki, wiertarki czy szlifierki, pozwalają na automatyzację procesu a także osiągnięcie większej dokładności. Dobór narzędzi uzależniony jest od wymogów technicznych, które wynikają z rodzaju materiału a także efektu końcowego, jaki ma zostać osiągnięty.
Ważnym aspektem podczas obróbki metalu jest wybór narzędzi dostosowanych do właściwości obrabianego materiału. Różnorakie metale odróżniają się różną twardością, plastycznością czy odpornością na ścieranie, co wpływa na zużycie narzędzi i ich funkcjonalność. Narzędzia zrobione z wysokogatunkowych stali narzędziowych lub z węglików spiekanych są wykorzystywane w miejscach, gdzie wymagana jest duża trwałość oraz precyzja. Oponadto, parametry pracy, tj. prędkość obrotowa, siła nacisku czy sposób chłodzenia, także mają znaczenie dla prawidłowego przebiegu procesu obróbki.
Technologie obróbki metalu przez cały czas się rozwijają, co wpływa na zmiany w konstrukcji i zastosowaniu narzędzi. Nowoczesne metody, tj. obróbka CNC, pozwalają na precyzyjne sterowanie narzędziami i automatyzację wielu etapów produkcji. Przeznaczenie komputerowego sterowania wymaga stosowania narzędzi kompatybilnych z systemami automatyzacji, które są projektowane tak, ażeby sprostać wymaganiom dokładności i powtarzalności. Mimo tego tradycyjne metody i narzędzia wciąż znajdują przeznaczenie, szczególnie w mniejszych zakładach lub przy pracach ręcznych, gdzie wymagana jest elastyczność i indywidualne podejście do materiału.
Więcej: pręty spawalnicze.